La recette de Josef Groll de 1842 pour la Pilsner Urquell a créé la première bière blonde dorée au monde, une bière si révolutionnaire qu'en deux décennies, chaque brasserie d'Europe centrale tentait de reproduire sa clarté et sa pointe de houblon. La brasserie de Plzeň repose sur un réseau de neuf kilomètres de caves en grès creusées au XIIIe siècle, des chambres maintenues à une température constante de 6°C qui ont abrité des fûts de bière en vieillissement à travers les guerres, les occupations et l'essor de la brasserie industrielle. Aujourd'hui, ces caves restent l'étape finale de maturation pour la Pilsner Urquell, la seule grande bière blonde encore conditionnée en fût de chêne plutôt qu'en acier inoxydable. Une visite de la brasserie de Pilsen au départ de Prague emmène les visiteurs à quatre-vingt-dix kilomètres au sud-ouest, à U Prazdroje, le complexe de brasserie en briques rouges qui ancre le quartier industriel de Plzeň depuis 1839. La visite d'une heure descend dans les caves d'origine, où la bière non filtrée est tirée directement des fûts en bois sous des arches en pierre voûtées éclairées par des lampes à gaz. En surface, la brasserie conserve ses cuves en cuivre des années 1890, polies jusqu'à obtenir un aspect miroir et toujours en usage quotidien. Le processus de brassage par décoction, unique à la Pilsner Urquell, prend cinq heures, soit trois fois plus longtemps que les méthodes de brassage rapide modernes, et les visiteurs peuvent voir les brasseurs retirer manuellement les drêches des cuves de brassage. Le musée interactif ouvert en 2021 retrace l'évolution de la brasserie des bourgeois d'une entreprise municipale—fondée lorsque les citoyens de Plzeň se sont lassés de la bière de mauvaise qualité—en une marque mondiale. Les expositions détaillent les droits de brassage accordés en 1295 par le roi Venceslas II, l'introduction du houblon Saaz de Žatec et le rôle du brasseur bavarois Josef Groll, dont le contrat n'a duré que trois ans mais dont la recette reste inchangée. Les visiteurs goûtent trois styles : la Premium phare, la bière non filtrée tirée de la cave et une bière blonde sombre en édition limitée brassée selon une recette des années 1890. La salle de dégustation surplombe l'embranchement ferroviaire privé de la brasserie, d'où des wagons-citernes partent encore quotidiennement pour les marchés d'exportation à travers l'Europe et l'Amérique du Nord.